versatile zinc oxide

 versatile zinc oxide

Sementara masih ada perdebatan tentang kegunaan senyawa seng dalam mengobati gejala flu biasa (lihat At the Counter 3.1), kegunaan seng oksida sebagai astringen topikal, antiseptik, dan pelindung kulit sudah diakui. Seng oksida, dengan formula sederhana ZnO, adalah bubuk putih atau keabu-abuan kasar yang tidak larut dalam air atau dalam alkohol. Karena ketidaklarutan ini, sering dicampur dengan bahan lain untuk menghasilkan suspensi padatan dalam bentuk seperti lotion, krim, atau salep. Senyawa padat kadang-kadang ditambahkan ke produk seperti bedak bayi.

Dalam bentuk ini, seng oksida digunakan secara topikal pada kulit sebagai tabir surya untuk memblokir sinar ultraviolet yang berbahaya, dan sebagai perisai dari berbagai iritasi kimia. Selain itu, produk yang mengandung senyawa tersebut digunakan untuk meringankan sejumlah kondisi kulit yang umum, termasuk ruam popok; alergi kulit, poison oak, dan ruam eksim; wasir eksternal; dan gigitan serangga. Dalam aplikasi ini khasiat antiseptiknya membantu mencegah infeksi, dan diperkirakan meningkatkan penyembuhan dengan menarik protein ke area kulit yang terkena, sehingga mendorong pertumbuhan jaringan baru. Dalam aplikasi topikal ini, ketidaklarutan dan konsistensi seng oksida mencegah zat ini untuk diserap ke dalam kulit. Akibatnya, efek samping atau reaksi alergi terhadap senyawa jarang terjadi, bahkan dengan penggunaan jangka panjang. 

Selain kegunaan medisnya yang berharga, senyawa serbaguna ini juga ditemukan dalam berbagai aplikasi komersial. Berfungsi sebagai pigmen dan bahan penguat di beberapa produk karet; sebagai pigmen dan penghambat pertumbuhan jamur pada cat; sebagai pigmen dalam keramik, ubin lantai, dan kaca; sebagai pengental dalam kosmetik; sebagai aditif pakan untuk ternak; dan sebagai suplemen makanan untuk manusia.

Sumber :James Spencer, Chemistry: Structure and Dynamics