Fuel cell

 Fuel cell

Sel bahan bakar menarik bagi para ilmuwan karena mereka menyediakan sumber energi listrik alternatif yang lebih efisien, tidak menghabiskan cadangan minyak, dan menghasilkan produk yang tidak mencemari atmosfer. Sel bahan bakar dianggap sebagai cara yang bersih untuk menghasilkan energi.

Seperti sel elektrokimia lainnya, sel bahan bakar terdiri dari anoda dan katoda yang dihubungkan oleh kawat. Tetapi tidak seperti sel-sel lain, reaktan harus terus-menerus memasuki sel bahan bakar untuk menghasilkan energi; arus listrik hanya dihasilkan selama bahan bakar dipasok. Salah satu jenis sel bahan bakar adalah hidrogen-oksigen yang telah digunakan dalam prototipe mobil. Dalam sel hidrogen ini, gas memasuki sel bahan bakar dan bersentuhan dengan katalis platinum yang tertanam dalam membran plastik. Katalis membantu oksidasi atom hidrogen menjadi ion hidrogen dan elektron (lihat Gambar dibawah).

Elektron menghasilkan arus listrik saat mereka berjalan melalui kawat dari anoda ke katoda. Ion hidrogen mengalir melalui membran plastik ke katoda. Di katoda, molekul oksigen direduksi menjadi ion oksida yang bergabung dengan ion hidrogen untuk membentuk air. Reaksi sel bahan bakar hidrogen-oksigen secara keseluruhan dapat ditulis sebagai

2H2 (g) + O2 (g) 🡪 2H2O (l)

Sel bahan bakar telah digunakan untuk daya pada pesawat ulang-alik dan sekarang digunakan untuk menghasilkan energi untuk mobil dan bus. Keuntungan dari mobil sel bahan bakar adalah bahan bakar hidrogen menghasilkan air dan panas, yang menghasilkan nol polusi. Di rumah, sel bahan bakar suatu hari nanti dapat menggantikan baterai yang saat ini digunakan untuk menyediakan daya listrik untuk ponsel, pemutar DVD, dan komputer laptop.

Desain sel bahan bakar masih dalam tahap prototipe, meskipun ada banyak minat dalam pengembangannya. Kita sudah tahu mereka bisa bekerja, tetapi modifikasi masih harus dilakukan supaya harganya masuk akal dan menjadi bagian dari kehidupan kita sehari-hari.

Sumber :Karen C Timberlake, Chemistry: An Introduction to General, Organic, and Biological Chemistry, 13th Edition