Titanium Dioxide (Pelapis Ajaib)

Titanium Dioxide (Pelapis Ajaib) 

Titanium dioksida, lebih tepat disebut titanium (IV) oksida, adalah bahan kimia yang sangat penting. Sekitar 1,5 juta ton zat ini diproduksi setiap tahun di US untuk digunakan sebagai pigmen di kertas dan cat dan sebagai komponen tabir surya. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan telah menemukan penggunaan baru untuk TiO2. Ketika permukaan suatu material dilapisi dengan titanium dioksida, material menjadi tahan terhadap kotoran dan bakteri. Misalnya saja Perusahaan Kaca Pilkington sekarang membuat kaca dilapisi TiO2 sehingga memimiliki kemampuan membersihkan sendiri. Kaca akan tetap besih selama kontak dengan matahari dan hujan. Kemampuan pembersihan sendiri muncul dari dua efek. Pertama, lapisan TiO2 bertindak sebagai katalis dengan bantuan sinar ultraviolet (UV) untuk memecah polutan berbasis karbon polutan menjadi karbon dioksida dan air. Kedua, karena TiO2 mengurangi tegangan permukaan, sehingga air hujan membentuk "lembaran"  bukannya terbentuk tetesan di kaca, dengan demikian membasuh kotoran permukaan kaca. Meskipun kaca pembersih ini berita buruk untuk pencuci jendela, akan tetapi bisa menghemat jutaan dolar (biaya pemeliharaan) untuk pemilik bangunan komersial.  

Karena kaca TiO2 membutuhkan sinar UV untuk kemampuan menbersihkan sendiri maka kaca jenis ini tidak bekerja dengan baik jika digunakan dalam interior sebuah gedung di mana cahaya UV hanya ada dalam jumlah kecil. Namun, tim Peneliti dari Jepang telah menemukan bahwa jika lapisan TiO2 yang didoping dengan atom nitrogen akan mengkatalisis penguraian kotoran dengan cahaya tampak dan sinar UV. Penelitian lanjut juga menunjukkan bahwa lapisan permukaan TiO2 N-didoping ini membunuh banyak jenis bakteri jika terpapar sinar tampak atau sinar ultraviolet. Penemuan ini bisa mengarah pada produk semacam ubin kamar mandi, meja, dan toilet yang bisa sterilisasi sendiri,. Di Selain itu, karena TiO2 pada permukaan kaca dapat menurunkan tegangan permukaan sehingga air tidak membentuk tetesan. Efek seperti ini menguntungkan bagi kaca, sehingga mencegah jendela dan cermin berembun. Titanium dioksida (bahan yang murah dan berlimpah) terbukti lebih berharga jika digunakan sebagai pelapis permukaan.

John Mc Murry, General Chemistry, 4th Edition

Zhumdahl, Chemistry, 8th Edition