Vanila

 Vanila

Vanilla telah digunakan sebagai perasa selama lebih dari seribu tahun. Setelah meminum minuman yang terbuat dari bubuk vanila dan biji kakao bersama Kaisar Montezuma di Meksiko, penakluk Spanyol Hernán Cortés membawa vanila kembali ke Eropa di mana minuman itu menjadi populer untuk penyedap rasa dan untuk mengharumkan parfum dan tembakau.

Thomas Jefferson memperkenalkan vanila ke Amerika Serikat selama akhir 1700-an. Saat ini banyak vanila yang kita gunakan di dunia ditanam di Indonesia, Madagaskar, Meksiko, Papua Nugini, dan Cina. Tanaman vanila adalah anggota keluarga anggrek dan tumbuh subur di bawah kondisi tropis. Ada banyak spesies Vanilla, tetapi Vanilla planifolia (atau V. fragrans) dianggap menghasilkan rasa terbaik. Tanaman vanila tumbuh seperti pohon anggur, yang dapat mencapai panjang 100 kaki. Bunganya diserbuki dengan tangan untuk menghasilkan buah hijau yang dipetik dalam delapan atau sembilan bulan. Buahnya dijemur sehingga menjadi polong panjang berwarna coklat tua, yang disebut "vanilla bean" karena terlihat seperti kacang panjang. Rasa dan aroma kacang vanilla berasal dari biji hitam kecil yang ditemukan di dalam kacang kering.

Biji dan polong digunakan untuk membumbui makanan penutup seperti custard dan es krim. Ekstrak vanili dibuat dengan mencacah biji vanili dan mencampurkannya dengan campuran etanol-air 35%. Cairan tersebut, yang mengandung aldehyde vanillin, dikeringkan dari sisa kacang dan digunakan untuk penyedap.

Sumber :Karen C Timberlake, Chemistry: An Introduction to General, Organic, and Biological Chemistry, 13th Edition