Alkaloid

 Alkaloid

Alkaloid adalah senyawa yang mengandung nitrogen aktif secara fisiologis yang diproduksi oleh tanaman. Istilah alkaloid mengacu pada "alkali-like" atau karakteristik dasar amina. Alkaloid tertentu digunakan dalam anestesi, antidepresan, dan sebagai stimulan, dan banyak yang menyebabkan kecanduan.

Sebagai stimulan, nikotin meningkatkan tingkat adrenalin dalam darah, yang meningkatkan denyut jantung dan tekanan darah. Nikotin bersifat adiktif karena mengaktifkan pusat kesenangan di otak. Coniine, yang diperoleh dari hemlock, sangat beracun. Kafein adalah stimulan sistem saraf pusat. Hadir dalam kopi, teh, minuman ringan, minuman berenergi, dan coklat, kafein meningkatkan kewaspadaan, tetapi dapat menyebabkan kegugupan dan susah tidur.

Kafein juga digunakan pada penghilang rasa sakit tertentu untuk menangkal rasa kantuk yang disebabkan oleh antihistamin. Beberapa alkaloid digunakan dalam pengobatan. Kina, diperoleh dari kulit pohon cinchona, telah digunakan dalam pengobatan malaria sejak 1600-an. Atropin dari nightshade (belladonna) digunakan dalam konsentrasi rendah untuk mempercepat detak jantung yang lambat dan sebagai obat bius untuk pemeriksaan mata. Selama berabad-abad morfin dan kodein, alkaloid yang ditemukan di tanaman poppy oriental, telah digunakan sebagai obat penghilang rasa sakit yang efektif.

Kodein, yang secara struktural mirip dengan morfin, digunakan dalam beberapa obat penghilang rasa sakit dan sirup obat batuk. Heroin, diperoleh dengan modifikasi morfin secara kimia, sangat adiktif dan tidak digunakan secara medis. Struktur obat resep OxyContin (oxycodone) yang digunakan untuk menghilangkan rasa sakit yang parah mirip dengan heroin. Saat ini, ada peningkatan jumlah kematian akibat penyalahgunaan OxyContin karena efek fisiologisnya juga mirip dengan heroin.

Sumber :Karen C Timberlake, Chemistry: An Introduction to General, Organic, and Biological Chemistry, 13th Edition