SLIME MOLDS AND LEOPARDS SPOTS

 SLIME MOLDS AND LEOPARDS SPOTS

Sebuah bercak kuning cerah menyoroti sepetak serpihan kayu di taman. Sepertinya orang iseng telah menuangkan cat kuning di atas keripik. Hari berikutnya bercak kuning telah bergerak beberapa inci, dan sekarang tampaknya memanjat pangkal dinding di dekat taman!

Seorang ahli biologi akan memberi tahu Anda bahwa bercak kuning adalah lumpur jamur (Gambar diatas). 

Sebagian besar waktu, mereka terdiri dari sekelompok amuba bersel tunggal yang mencari bakteri untuk dimakan. Tetapi ketika pasokan makanan mereka hilang, amuba melepaskan bahan kimia yang menandakan mereka untuk berkumpul bersama, membentuk siput multi-sel yang bergerak ke bidang kering, diterangi sinar matahari di mana ia membentuk spora yang dapat ditiup ke tempat makan yang lebih baik. Selama tahap awal agregasi, amuba membentuk pola khas yang mengingatkan pada apa yang dilihat oleh ahli kimia dalam reaksi berosilasi, yang terjadi ketika zat berdifusi melalui gel (Gambar 14.8).

Ahli kimia Rusia Boris P. Belousov melaporkan salah satu reaksi berosilasi pertama pada tahun 1958, di mana reaksi tersebut berputar berulang kali dari satu warna ke warna lain. Awalnya, karyanya diabaikan. Anda mungkin mengharapkan reaksi untuk membentuk produk dengan warna tertentu, dengan reaksi yang secara bertahap melambat ketika mencapai kesetimbangan, tetapi bagaimana mungkin reaksi kimia berosilasi, katakanlah, dari merah menjadi biru dan kembali, selama beberapa jam? Ahli kimia Rusia lainnya, Anatol Zhabotinsky, meningkatkan percobaan, sehingga tidak diragukan lagi bahwa beberapa reaksi kimia berosilasi. Dan ketika bahan kimia ditempatkan dalam gel di piring datar, warna muncul sebagai pola gelombang di ruang daripada sebagai osilasi dalam waktu. Sejak itu para ahli kimia telah menunjukkan bahwa reaksi Belousov-Zhabotinsky terjadi oleh dua mekanisme yang berbeda, pertama dengan satu, kemudian oleh yang lain. Mekanisme ini diulang dalam ruang atau waktu, tergantung pada konsentrasi zat antara. Selama reaksi, indikator berubah warna tergantung pada mekanisme mana yang aktif. Meskipun serangkaian langkah dasar lengkap dari reaksi Belousov-Zhabotinsky rumit, reaksi keseluruhan terjadi persis seperti yang Anda harapkan. Reaktan awal terus menurun dari waktu ke waktu dan produk akhir meningkat ketika zat mencapai kesetimbangan.

Mekanisme berosilasi juga tampaknya bekerja pada fase agregasi cetakan lendir seluler. Dan ini bukan satu-satunya contoh biologis dari osilasi kimia. Salah satu teori pembentukan pola bulu pada hewan, seperti bintik-bintik macan tutul, mengasumsikan bahwa reaksi osilasi terjadi pada kulit embrio, yang akhirnya menghasilkan pola bulu yang Anda lihat pada orang dewasa. Teori serupa telah digunakan untuk menjelaskan pola garis pada kulit kerang. Denyut irama jantung Anda adalah contoh di mana konsentrasi zat berosilasi dalam waktu. Siapa yang akan berpikir bahwa jamur lendir, bintik-bintik macan tutul, dan irama jantung memiliki kesamaan?

Sumber :Theodore L. Brown, Chemistry: The Central Science