Removing cafein from coffe

 Removing cafein from coffe

Legenda mengatakan bahwa seorang penggembala kambing bernama Kaldi, di negara kuno Abyssinia (sekarang Ethiopia, di timur laut Afrika), menemukan efek menyenangkan dari biji kopi ketika dia mencatat bahwa kambingnya menari-nari liar setelah memakan daun mengkilap dan buah merah dari sebatang pohon kecil.

Kemudian dia mencoba memakan seluruh buah kopi sendiri, dan dia segera menemukan bahwa dia menari dengan kambingnya. Apakah legenda itu benar atau tidak, itu memang secara efektif menggambarkan efek stimulan dari buah beri ini dari pohon kopi. Seperti yang kita ketahui sekarang, kopi, yang saat ini diperoleh dengan memanggang bijih hijau buah kopi, atau buncis seperti yang disebut, mengandung kafein stimulan, zat putih yang rasanya pahit dengan formula C8H10N4O2. 

Bagi mereka yang suka rasa kopi panggang tetapi tidak ingin kafein, tersedia kopi tanpa kafein. Seorang ahli kimia Jerman, Ludwig Roselius, pertama kali membuat kopi "kopi tanpa kafein" sekitar tahun 1900 dengan mengekstraksi kafein dari biji kopi hijau dengan pelarut kloroform, CHCl3. Kemudian, proses komersial menggantikan kloroform dengan pelarut organik yang lebih aman, metilen klorida, CH2Cl2. Namun, saat ini, sebagian besar kopi tanpa kafein komersial yang diproduksi menggunakan karbon dioksida superkritis sebagai cairan ekstraksi. 

Dalam tangki karbon dioksida di bawah tekanan (misalnya, dalam pemadam api CO2), zat biasanya ada sebagai cairan dalam kesetimbangan dengan fase gasnya. Tetapi kita tahu dari pembahasan teks sebelumnya bahwa di atas 31°C (88F), dua fase, gas dan cairan, digantikan oleh fase fluida tunggal. Jadi, pada hari musim panas (di atas 31°C, atau 88F), karbon dioksida dalam tangki tersebut berada di atas suhu dan tekanan kritis dan ada sebagai cairan superkritis.

Karbon dioksida superkritis adalah pelarut yang hampir ideal. Dalam kondisi normal, karbon dioksida bukan pelarut yang sangat baik untuk zat organik, tetapi karbon dioksida superkritis siap melarutkan banyak zat ini, termasuk kafein. Itu tidak beracun dan tidak mudah terbakar. Ini juga tidak berpengaruh pada lapisan ozon stratosfer, sedangkan metilen klorida tidak (Lihat esai tentang ozon stratosfer). Memang Karbon dioksida berkontribusi terhadap efek rumah kaca, tetapi gas yang pernah digunakan dapat disirkulasi ulang untuk penggunaan pelarut dan tidak dibuang ke udara ke atmosfer.

Cairan superkritis telah mendapatkan banyak perhatian baru-baru ini karena kemungkinan mengganti pelarut beracun dan kurang diinginkan lingkungan. Sebagai contoh, saat ini, pelarut yang biasa digunakan untuk mengeringkan pakaian adalah perchlorethylene, CCl2CCl2. Meskipun tidak mudah terbakar dan kurang toksik daripada karbon tetraklorida, yang merupakan pelarut yang sebelumnya digunakan, perchlorethylene diatur sebagai polutan udara berdasarkan Clean Air Act. Beberapa ilmuwan telah menunjukkan bahwa Anda dapat mengeringkan dengan karbon dioksida superkritis jika Anda menggunakan deterjen khusus. Zat selain karbon dioksida juga menunjukkan sifat pelarut yang menarik. Misalnya, sedangkan air dalam kondisi normal melarutkan zat ion dan polar, di atas titik kritisnya (374°C, 217 atm) ia menjadi pelarut yang sangat baik untuk zat nonpolar. Air superkritis dan karbon dioksida menjanjikan akan menggantikan banyak pelarut organik yang beracun atau tidak ramah lingkungan.

Sumber :Theodore L. Brown, Chemistry: The Central Science